錾刻，是一种古老的手工技艺,《说文解字》有云：錾，小凿也。錾刻工艺，是一种以不同的錾子，在金属器物表面，利用金、银、铜等金属材料的延展性，进行纹饰刻绘，甚至镂雕的金属工艺。

它是随玉石器、骨角器等加工技术演化而来。从出土的商周青铜器、金银器上的一些錾刻文、镶嵌和金银错等文物标本可知，这种技术至今已有数千年的发展历史。

錾刻工艺的操作，是在设计好器形和图案后，按照一定的工艺流程，以特制的工具和特定的技法，在银器上加工出千变万化的图案。而精通錾刻工艺的匠人，既要有绘画、雕塑的基础，又要掌握钳工、锻工、板金、铸造、焊接等多种技术，对传统文化还要有一定的理解和鉴赏能力，而且非经长期刻苦的学习和钻研而不能很好地掌握，故从学此艺者不多, 錾刻作品也难得一见。

錾刻工艺的核心是 “錾活”，即将工件固定于胶板上以后，用锤子和錾子在工件两面反复捶打，使工件表面出现浮雕般的立体图案。往往一道线条就需要很多次的錾打，这往往需要錾刻者斩钉截铁的判断力。

最常用的錾子，根据錾头面积和形状分为拓錾、踩錾、豆粒錾等十多种。而另一些，则带有手艺人亲手设计刻画的花纹，有圆形、细纹、半月形等等，五花八门。每一件錾刻作品的个性，就从这些带有不同錾刻师手艺和审美的錾子中来。

所谓“錾无锋”而“刻有锋”，前者大片圆润，后者深狭精细。手艺人知道，唯有金属的韧，才能同时领受錾与刻的琢磨，从而展露出独一无二的魅力。

其次，錾刻不仅要求艺人们有较高的艺术天赋和精湛过硬的技艺水平，且心、手、力均匀还需通融配合，錾刀代笔才能在材料表面上行云流水，自由飞翔，刻画出形象传神、栩栩如生的艺术境界来。但是如今，受社会变迁的影响，加之有些匠师欲传无人，或是思想保守不愿传人等缘故，能够全面而熟练掌握这门技艺的人日渐减少，此项民族文化遗产正处于衰退的状况。

常言道，人生得一知己足矣。对金属这种材料来说，那些拥有慧眼巧手的錾刻手艺人，便是它们的第一个知己。